Recentemente, pesquisadores do Massachusetts Institute of Technology (MIT), nos Estados Unidos, descobriram um fenômeno que faz com que ondas de energia sejam lançadas por nanotubos. Esse fenômeno pode levar a uma nova forma de produção de eletricidade.
Conforme Michael Strano, professor de engenharia química do MIT e um dos autores do estudo, “O fenômeno das ondas de termoforça abre uma nova área na pesquisa de energia, o que é algo muito raro”.
O nanotubo de carbono é o material essencial para esse acontecimento, nele os átomos estão dispostos como em uma cerca de arame enrolada (como na figura). O experimento consiste em cobrir os nanotubos com um combustível altamente reativo, capaz de produzir calor à medida que se decompõem. Com um laser foi dado início à inflamação do combustível, obtendo-se uma onda térmica que perpassou mais rapidamente o corpo do nanotubo do que o próprio combustível.
Assim, como com uma temperatura de mais de 2.700º C o anel de calor se moveu pelo nanotubo 10 mil vezes mais rápido do que o espalhamento normal da reação química, acabou por deslocar, junto dessa onda térmica, elétrons, criando, consequentemente, uma corrente elétrica significativa.
O artigo pode ser lido na íntegra por assinantes da Nature Materials, acessando www.nature.com/naturematerials.
Fonte: http://www.agencia.fapesp.br/materia/11859/divulgacao-cientifica/novo-modo-de-produzir-eletricidade.htm
